Yo
sé que muchos de nosotros nos preguntamos: ¿Por qué es importante rescatar las
especies en peligro de extinción? ¿Por qué debemos desviar los fondos que
el Estado pudiera destinar a mejorar los servicios de salud, educación,
seguridad, hacia la conservación de la fauna? Es esa la razón por la cual los recursos destinados a éste tipo de actividades
tienen un alto costo de oportunidad, más aún en épocas de crisis. En
Venezuela, muchos de estos planes de conservación se realizan con fondos
provenientes de organizaciones internacionales. Además hay que destacar que no
es políticamente atractivo, en vista de que su impacto sobre el bienestar de la
población no es inmediato. Por
el contrario, se requieren años de investigación y luego de aplicación para
obtener un cambio palpable, y a veces, se presentan dificultades en cuanto a la estimación de los resultados
en el largo plazo por la gran complejidad y dinamismo de los ecosistemas. Esta es la razón por la cual se hace
necesario que seamos eficientes y efectivos en la utilización cada bolívar
empleado en conservación de fauna amenazada, y para ello las decisiones no deben
realizarse en forma aleatoria. Necesitamos contar con modelos
integrales, basados entre otros aspectos, en criterios económicos, ecológicos y
biológicos, que nos permitan realizar la jerarquización de las especies amenazadas
de la manera más objetiva posible, para garantizar de cierto modo, que las
especies que reciben los recursos son aquellas que lo ameritan con mayor
urgencia. Generalmente se
lucha por el rescate de especies "llamativas" (quien no quiere
rescatar a un Oso Panda o Polar)... pero ¿quién habla de rescatar animales
menos agraciados y tan o más importantes para el ecosistema, como es el caso de
algunos insectos?
Pero lo antes expuesto
no responde a nuestra pregunta de por qué debemos emplear dinero en conservar
la fauna en peligro de extinción, eso es algo que haremos a continuación. Los
proyectos de conservación de la fauna amenazada deben estar orientados hacia el
respeto de las tasas de reproducción de las especies y tamaño de la camada, lo
que implica la existencia de una oferta de fauna silvestre limitada a la cual
debe adecuarse la demanda, para garantizar el mantenimiento tanto del
equilibrio ecológico, como del equilibrio económico, ya que los animales son parte de la red trófica mediante la cual
fluye la materia y la energía, y por lo tanto afecta de forma directa e
indirecta, la cantidad y calidad de los recursos disponibles para nuestra
subsistencia.
Para ser eficientes en
el uso de los recursos destinados a planes de rescate de fauna en extinción,
entonces, es necesario tener una comprensión del mercado de animales, del
funcionamiento de los ecosistemas de los cuales ellos forman parte, y del
animal en cuestión. Podemos afirmar que las acciones que se ejercen sobre la
fauna se encuentran condicionadas por la cultura, pero éste es un concepto
dinámico en el tiempo, ya que la misma puede ser influenciada por la aceptación
de nuevos modos de ser y de pensar que pueden ser impuestos (a través de leyes
y reglamentos) o sugeridos, consciente e inconscientemente desde afuera, diseñando
para ello un sistema de incentivos adaptado a nuestra idiosincrasia, o a través
del manejo de la información. A este respecto, informar a la población acerca
de los riesgos que conllevan ciertas actuaciones, hace que se transfiera la
responsabilidad de las consecuencias a la población, y que la misma tome decisiones
de una manera más consciente. La naturaleza de esta información puede ser tanto
positiva como negativa, pública o privada. Desde un punto de vista estrictamente
económico, lo que se quiere lograr con todas estas acciones es un cambio en los
“gustos y preferencias” de los agentes,
que constituye una variable de la demanda. Una moda que impone el uso de pieles
autenticas tenderá a incrementar la demanda de animales para aprovechar su
piel; por el contrario, una moda que promueva la conservación de determinadas especies,
tenderá a disminuir la demanda de fauna silvestre, ceteris paribus. Por lo tanto los “gustos y preferencias” de una
población es una variable económica clave sobre la cual se puede influir para
mejorar el estado de la fauna a nivel nacional, pero tomando en cuenta que este
tipo de acciones requieren tiempo y esfuerzo, más aún si las costumbres están
muy arraigadas en la población, como es el consumo de carne de tortuga en los
alrededores del río Orinoco.
El análisis microeconómico
puede resultar una herramienta útil para resolver los problemas de fauna
amenazada. El éxito de las políticas dirigidas hacia la conservación de fauna,
está en relación directa con la comprensión de la demanda de los mismos. Con
una demanda inelástica de determinado animal, la propuesta de épocas de veda es
poco efectiva, a menos que el Estado esté dispuesto a gastar grandes cantidades
en vigilancia y control de las poblaciones de animales. Tampoco se puede pensar
en regulaciones de precios del bien o de bienes relacionados, ya que, por lo
general, la captura y venta de animales en peligro de extinción se realiza en
lo que se denomina “mercado negro”, en vista de la existencia de restricciones impuestas tanto a
nivel nacional por el Ministerio de Ambiente, como a nivel internacional por
CITES (Convention on International Trade in Endengered Species of Wild Fauna
and Flora). Yo pienso que la educación en este caso es el instrumento más
adecuado unida a una fuerte penalización en bolívares cuando ocurra el delito
ambiental.
La
comprensión del funcionamiento de los ecosistemas también es importante para
minimizar el costo de ejecución de un plan de manejo de fauna, ya que si se
identifican los factores limitantes del sistema, así como también las especies
amenazadas que son más afectados por estos, se pueden diseñar planes más
efectivos, canalizando los esfuerzos humanos y financieros hacia la
recuperación de dichos factores, los cuales ejercerán impactos positivos que se
trasmiten hacia otros componentes del sistema, ya que entre ellos opera una
sinergia. Es importante coordinar tanto los planes de manejo de fauna como las
correcciones necesarias de los factores ambientales deteriorados incluyendo los
cambios culturales que apoyen la gestión, pues sería del todo ineficiente,
realizar crías en cautiverio de especies en peligro de extinción para ser
reinsertadas en un medio que le es hostil, pues su supervivencia está en juego
desde el principio de su reinserción, lo que significa la extensión de estos planes
ad infinitud, que constituye un
comportamiento irracional desde el punto de vista biológico y económico. Allí
podrían estar operando incentivos perversos que no se justifican porque
siempre, al culminar un proyecto de rescate de fauna en extinción, quedan las
operaciones de monitoreo. Definitivamente debemos hacer énfasis en mejorar el
entorno en dónde habitan las especies amenazadas. En este sentido, las ABRAES (Aéreas Bajo Régimen
de Administración Especial), Los Parques Nacionales y los Refugios de Fauna
Silvestre, fueron creados, entre otras cosas para garantizar a las especies
ambientes prístinos, pero lamentablemente, no todos funcionan bien. Existe un
conflicto de uso de la tierra, en los espacios que sirven de hábitat a las
especies, ya que estos compiten con actividades económicas como la agricultura,
la ganadería y la construcción.
Este
tipo de planes debe realizarse localmente, en vista de que “la pérdida de
biodiversidad a nivel local es siempre más dramática que las pérdidas globales,
y los efectos beneficiosos de muchos organismos sobre procesos locales se están
afectando o perdiendo ampliamente antes de que llegue la extinción global de la
especie”, Shahid et all (1999). Biodiversity and Ecosystem Functioning: Manteining Natural Life Support
Processes. Issue N°4. Published by the Ecological Society of America. Además, en un ámbito geográfico reducido, se hace
más fácil la inserción de sus habitantes
dentro de los planes de manejo de fauna amenazada y facilitan la percepción del
efecto negativo de las acciones que el hombre realiza sobre su entorno.
Para finalizar debo decir que cuando pensamos
en la eficiencia del uso de los recursos del Estado dedicados al rescate de
fauna en peligro de extinción, debemos tener presente que de acuerdo con lo
expresado por Edward O. Wilson (1992) en su libro "La Diversidad de la
Vida", en el mundo se han sucedido 5 megaextinciones, y una de ellas fue
la de los Dinosaurios, alrededor de las cuales giran muchas preguntas aún no
resueltas. Sin embargo, también resalta que en los últimos años este proceso se
ha acelerado por la intervención del hombre en la naturaleza. Este se ha encargado de adaptar tanto el
entorno a sus necesidades, que se olvidó de las de aquellos con los que
comparte el planeta. Pero así como desaparecen, surgen o se
descubren otras nuevas, tal vez mejor adaptadas a las modificaciones. Charles
Darwin en 1859 publicó su libro "El Origen de las Especies", en dónde
afirma que las mismas evolucionan, de acuerdo a un mecanismo en el
cual sobreviven aquellas cuyas características se adaptan mejor al
entorno. Estas características son dinámicas y promovidas por cambios
genéticos. De acuerdo con esta teoría, la extinción es un proceso
contínuo. Así como desaparecen especies surgen otras nuevas. Les sorprenderá
saber que ésta era es llamada "la era de los descubrimientos". Una de
las instituciones con mayor protagonismo en la búsqueda y clasificación de
nuevas especies a nivel mundial es Conservación Internacional. Así es que para
tener un panorama más amplio de nuestra situación deberíamos trabajar en ambos
sentidos, y tratar de comprender el por qué de los cambios. Tal vez sea
beneficioso pensar un poco qué estamos tomando de la naturaleza y cómo se lo
devolvemos.
Por Econ. Deyanira Díaz.
2 comentarios:
Vaya entrada bonita.
Justamente me toca de lleno. Desde hace un tiempo estoy bastante metido (de patitas, digamos) en la reapertura de un pequeño hospital para fauna silvestre. El blog es http://lasdunas.fpmilani.net/
Es uno de los "culpables" de mi ausencia prolongada (y supongo que temporal de este blog)
Enhorabuena, Saturnino! Es una actividad loable, espero que tengas mucho éxito. Creo que todos te vamos a extrañar mucho.
Un abrazo.
Publicar un comentario